De gouden standaard sinds 1998: de evolutie naar de Wave Plus
In 1983 introduceerde Tim Leatherman in Portland, Oregon de Pocket Survival Tool (PST). Na een Europese rondreis in een gammele Fiat vol mechanische pannes besefte hij dat een zakmes zonder tang ontoereikend was voor serieuze noodreparaties. Vijftien jaar later, in 1998, zette Leatherman met de introductie van de Wave de hele markt op zijn kop. Het was de eerste multitool waarbij de belangrijkste messen en zagen direct vanaf de buitenkant bereikbaar waren, zonder dat je eerst de hele tang hoefde open te vouwen.
De huidige Wave Plus bouwt voort op dat beproefde fundament, met één cruciale technische verbetering: verwisselbare draadknippers van 154CM gereedschapsstaal. Bij de oudere generatie Wave waren de draadknippers vast onderdeel van de tangkop. Knipte je per ongeluk in een geharde stalen spijker of dikke afrasteringsdraad, dan ontstond er een braam en sloot de tang niet meer goed. Bij de Wave Plus draai je met een Torx T8 sleutel eenvoudig twee schroefjes los om de hardmetalen bekjes om te draaien of voor een klein bedrag te vervangen.
De 18 gereedschappen in de praktijk getest
De kern van de tool is de spitse combinatietang. De bekken lopen taps toe tot een fijne punt voor precisiewerk, maar hebben in het midden een boogvormige uitsparing waarmee je ronde moeren en pijpen met flinke kracht kunt klemmen. De scharnierconstructie vertoont zelfs na duizenden knijpbewegingen geen speling.
Aan de buitenzijde zitten vier volwaardige gereedschappen die elk met één hand via een duimgat te openen zijn. Het gladde clippoint-mes van 420HC roestvrij staal laat zich eenvoudig op een wetsteen scherpen en houdt zijn snede lang vast. Daarnaast zit een gekarteld schapenpootmes met een geïntegreerde snijhaak, ideaal voor het doorsnijden van spanbanden, dik karton en touw zonder dat de punt ergens in prikt.
De houtzaag heeft agressieve kruisvertanding die bij zowel de duwende als trekkende beweging houtvezels verwijdert. Het zaagblad loopt niet vast in vochtig snoeihout. Aan de overzijde zit een tweezijdige vijl: een grove hout- en metaalvijl aan de ene kant, en een diamantvijl aan de andere kant waarmee je gehard staal of glasscherven kunt ontbramen.
Binnenin de handgrepen bevinden zich de secundaire gereedschappen: een blikopener met draadstripper, een grote platte schroevendraaier, een geveerde schaar en de befaamde verwisselbare bithouder. Met het platte dubbelzijdige bitje (kruiskop en platkop) klaar je de meeste klussen. Wie meer flexibiliteit zoekt, breidt de tool uit met de optionele Leatherman Bit Kit, waarmee je toegang krijgt tot tientallen inbus-, Torx- en Pozidriv-maten.
Vergrendeling op alle functies voor maximale veiligheid
Een groot gevaar bij goedkope multitools is het per ongeluk inklappen van een mes of zaag op je vingers wanneer je kracht zet. Bij de Wave Plus is elk afzonderlijk gereedschap voorzien van een mechanische vergrendeling. De buitenste messen vergrendelen met een solide linerlock; de binnenste gereedschappen klikken vast in een geharde stalen veerhaak aan het uiteinde van het handvat.
Je ontgrendelt de interne gereedschappen eenvoudig met een druk op de veerknop aan de zijkant. Dit zorgt ervoor dat je met volle overtuiging kunt schroeven, wrikken of zagen zonder angst dat het blad terugslaat.
Draagcomfort en gewicht: 241 gram aan je riem
Met een gewicht van 241 gram en een gesloten lengte van 10 centimeter is de Wave Plus een stevig brok gereedschap. Los in een dunne pantalon of lichte joggingbroek is hij te zwaar; de tool slingert bij elke stap tegen je been en trekt je broekband omlaag.
In een spijkerbroek of werkbroek draagt hij daarentegen uitstekend. Met de optionele draagclip (pocket clip) zakt hij diep in je voorzak weg zonder op te vallen. De meeste gebruikers kiezen voor het meegeleverde nylon holster aan de riem. De holster sluit met een stevige drukknop en biedt aan de zijkant elastische lussen voor een klein zaklampje of een bitstrip.
Leatherman Wave Plus versus Surge, ARC en Victorinox SwissTool
Binnen het aanbod van Leatherman zit de Wave Plus precies op het raakvlak tussen draagbaarheid en kracht. De grotere Leatherman Surge weegt 335 gram en heeft grotere scharen en een T-shank zaagwisselsysteem, maar is voor dagelijks dragen te fors. De chique Leatherman ARC gebruikt premium CPM MagnaCut messenstaal en het Free-magneetsysteem, maar kost ruim tweeënhalf keer zoveel als de Wave Plus.
De Victorinox SwissTool X is de voornaamste Zwitserse rivaal. De SwissTool heeft een nog fijnere spiegelgladde afwerking en de gereedschappen roesten minder snel in zoute omgevingen. De messen van de SwissTool zijn echter niet met één hand van buitenaf te openen en de draadknippers zijn niet verwisselbaar.
Onderhoud en de legendarische 25 jaar garantie
Hoewel de Wave Plus gemaakt is van hoogwaardig roestvrij staal, is 420HC staal niet volledig immuun voor vliegroest wanneer je hem blootstelt aan pekel, zweet of zeewater. Spoel de multitool na contact met zout water af onder de kraan, droog hem grondig en breng een drupje lichte minerale olie of Ballistol aan op de draaipunten en linerlocks.
De 25 jaar garantie van Leatherman is legendarisch in de gereedschapswereld. Breek je een mespunt, verbuig je een schroevendraaier of ontstaat er een defect aan de tang, dan stuur je de multitool naar de officiële importeur. In de meeste gevallen herstellen ze het gereedschap kosteloos of ontvang je zonder discussie een gereviseerd of nieuw exemplaar.
