Waarom de meeste riemen binnen twee jaar kapotgaan
De gemiddelde riem uit de winkelstraat is samengesteld leer. Versnipperde ledervezel, geperst en gelijmd op een dragermateriaal, gecoat met polyurethaan om een nerf te simuleren. Het ziet er goed uit in de winkel. Binnen twee jaar scheurt het, schilfert het en valt het uit elkaar. Dat is geen defect. Dat is wat hij gebouwd is te doen.
Volnerf leer is de buitenste laag van de huid, met de nerf intact. Het is het dichtste, sterkste deel. Het schilfert niet omdat het geen composiet is. Het ontwikkelt met gebruik een patina. Dezelfde riem ziet er na 20 jaar beter uit dan na 2 jaar. Dat is de BIFL-claim.
Volnerf, topnerf, samengesteld
Volnerf: het volledige nerfoppervlak is intact. Natuurlijke onvolkomenheden zijn zichtbaar. Water en vuil liggen op het oppervlak; de natuurlijke oliën in het leer weerstaan indringing. Het wordt beter met gebruik.
Topnerf: de buitenste laag is geschuurd om onvolkomenheden te verwijderen, dan opnieuw ingeslagen met een uniform patroon. Dunner en uniformer dan volnerf. Het schuren verwijdert de strakste vezels die leer zijn stevigheid geven. Prima voor handtassen; niet genoeg voor een riem die decennia mee moet gaan.
Samengesteld leer: geen echt leer. Koop iets anders.
Plantaardig gelooid of chroom gelooid
Plantaardig looien gebruikt natuurlijke looizuren uit schors en plantenmateriaal. Het proces duurt weken. Het resultaat is stevig, dicht leer dat zich met de tijd naar de drager vormt, een diepe patina ontwikkelt en reageert op conditionering. De juiste keuze voor een BIFL-riem.
Chroom looien duurt uren, met chroomzouten. Het resultaat is zachter en uniformer. Werkt goed voor kledingstukken en bekleding. Ontwikkelt geen karakter. Reageert niet op dezelfde manier op conditionering. De meeste commerciële leerartikelen zijn chroomgelooid. De meeste erfstukken niet.
De gesp
De gesp faalt op twee manieren. De bekleding slijt op goedkope gespen, waardoor basismetaal blootkomt dat oxideert en kleding bevlekt. Of de stiknaad en klinknagels die gesp aan riem bevestigen bezwijken onder spanning. Een BIFL-riem gebruikt een massief messing of nikkelen gesp zonder bekleding, bevestigd met zadelstiknaad of zware koperen klinknagels.
Een vervangbare gesp is de moeite waard om voor te betalen. Tanner Goods en Orox bevestigen hun gespen met een drukknop in plaats van stiknaad. Slijt de gesp, dan vervang je hem zonder de riem weg te gooien.
Twee riemen die het waard zijn
Tanner Goods Standard Belt
Gemaakt in Portland, Oregon. Volnerf plantaardig gelooid leer, massief messing beslag. 38 mm breed, 4 tot 5 mm dik, naturel tan of zwart. De gesp is vervangbaar. Tanner Goods biedt levenslange reparatie. Op €80–95 gaat hij met basale conditionering 25+ jaar mee.
Filson Bridle Belt
Filson gebruikt hetzelfde zwaar bridelleer als in hun tassen. Dik, stevig en vrijwel niet te verslijten. De massief messing rollgesp is eenvoudig en gaat niet kapot. Werkt even goed met jeans als met een chino. Op €90–110 zit hij aan de bovenkant van dit prijssegment. Filson maakt al goederen in Seattle since 1897 en geeft levenslange garantie op hun leerartikelen.
Conditionering
Een plantaardig gelooid riem heeft één tot twee keer per jaar conditionering nodig. Leather Honey, Obenauf's Heavy Duty LP, of gewone neatsfoot oil: dun aangebracht met een doek, ingewreven, 30 minuten laten intrekken, dan afpoetsen. Vijf minuten werk. Verlengt de riem met jaren per behandeling.
Sla siliconen-conditioners en sprayprotectors over. Die verzegelen de poriën. De riem ziet er een jaar goed uit en gaat daarna achteruit. Alleen oliebased conditioners.
